Дорогами Ардеша. Путь на Юг.

 Le Puy-en-Velay (Пюи-ан-Вёлэ)

 Темная вулканическая порода

 Собор 11-13 века

 Дорога, по которой проходят все паломники в Сантьяго-де-Компостела

 Деревенька Праделль...

 ...и подвиг ее жительницы, увековеченный в камне

 Вид на озеро Lac de Villefort

Деревушка Гард-Геран (Le Garde-Guérin) 

Извилистый путь в Севеннах, ведущий в Ардеш 

Забавные конфеты: "Да, я знаю" и "Я не знаю" 

 Ле Ванс (Les Vans)

 Путь к дому монаха-отшельника

Лишь малая часть бесчисленных местных виноградников 

 Naves - деревушка, гордо носящая звание одной из самых красивых во Франции

Вот так неожиданно, среди недели, я взяла и сорвалась на пару дней на юг - познакомиться с малоизвестной даже для французов областью Ардеш.

Первую часть пути, убаюканная противным моросящим дождем и равнинными пейзажами за окном, я проспала самым бессовестным образом (о чем, кстати, совсем не жалею). А когда проснулась - то посмотрела в окно и больше от него не отвлеклась ни на миг. Оставив позади плоские земли центральной Франции, я оказалась в Оверни... и не осталась к ней равнодушна. Холмистые луга, живописное небо.... и хребты древних, давно уже уснувших вулканов. Эти вулканы, к слову, определили местную жизнь: практически все города и деревни здесь сложены из темного, почти черного, вулканического камня; а немалый доход региону приносят различные термальные курорты.

Первой полноценной остановкой на пути стал город Пюи-ан-Вёлэ (Le Puy-en-Velay)... и я уже мечтаю снова в него вернуться - настолько он оказался хорош. Средневековый, "узкоуличный", он словно сошел со страниц исторического романа. Соборы и дома его выложены из строгой темной вулканической породы, и эту строгость жители города разбавляют, как могут - такого обилия ярких цветов я пока не встречала ни в одном городе Франции! По улочкам, выложенным гладким, выпуклым камнем, не так уж удобно ходить, но это такая мелочь по сравнению с тем, какая красота вокруг! Надеюсь, мне удастся оказаться в Пюи в середине сентября, когда на 5 дней город, словно на машине времени, переносится в прошлое, и улицы его заполняют кузнецы и ремесленники, менестрели и одетые по средневековой моде горожане. Надеюсь, и мне удастся попутешествовать во времени!

Пюи является также важным центром паломничества - именно через него проходит знаменитый путь в Сантьяго-де-Компостела. Вот так выходишь из местного собора, окидываешь взглядом оранжевые черепицы города, который как на ладони, поправляешь лямки рюкзака - и в путь, прямиком до Испании, ориентируясь по символу паломников - ракушке.

Я хоть и не пилигрим, но тоже взялась поудобнее за фотоаппарат, завязала потуже шнурки на кроссовках - и отправилась в свое личное паломничество по дорогам Ардеша.

Чем дальше я уезжала от Пюи, тем сильнее менялся пейзаж. Вулканические холмы стали сменяться предгорьями Севенн - горной цепи южной Франции. Стало заметно холоднее, и выходить из машины во время остановок в живописных деревнях хотелось все меньше... но я не могла удержаться. (Да и кто смог бы, когда мощеная дорога сбегает круто вниз, сбоку от тебя - древняя церковь, а впереди - утопающая в чернильной синеве гористая даль и зеркало озера, сверкающего на полуденном солнце?!)

Так, во время одной из таких кратких остановок я знакомлюсь с очередной "самой-пресамой" деревушкой Праделль, которая кажется совсем игрушечной, и чья жительница увековечена в камне: некая мадам Вердетт прославилась тем, что спасла город от захвата протестантами, скинув с лестницы камень прямиком на голову командиру отряда. Благодаря ей католики свой город отстояли, а благодарные потомки сваяли барельеф и назвали ее именем городские ворота и улицу.

От открывающихся моему взгляду пейзажей захватывает дух, и порой мне кажется, что путешествие длится неделю - столько впечатлений я получаю за эти несколько часов дороги. Я не успеваю их "проглатывать", и мне приходится распихивать их по карманам, как жадный ребенок распихивает конфеты из новогодних подарков. Ничего, тем вкуснее потом будет их "смаковать".

Машина несется по петляющей горной дороге, а сердце мое уже и не поднимается из пяток, куда оно предусмотрительно спряталось. Я вовсю гляжу по сторонам (и со стороны выгляжу неимоверно глупо, ибо рот от удивления и восхищения у меня не закрывается) и не могу поверить, что окружающая красота мне не снится. Поросшие лесом горы надежно укрывают от холода зеленые ложбинки, в которых примостились совсем игрушечные деревни и ровные, словно причесанные гребешком, виноградники. Фруктовые сады утопают в пене цветочных облаков, а длинные, стройные иголки кипарисов, кажется, готовы пронзить собой небо.

Впечатления, ощущения и мысли смешиваются, переплетаются и окутывают меня до тех пор, пока я вдруг не теряюсь в этом водовороте. И вот уже я стою на огромном сером обточенным временем и ветрами валуне возле кособокого дома монаха-отшельника, а передо мной распростерлись горы, долины и деревни. Синее небо в барашках облаков кажется неимоверно высоким, а теплый ветер доносит до меня запах разогретых на солнце камней и трав. И хочется раскинуть руки и взлететь. Здравствуй, Ардеш, я так рада нашей встрече!